이베로아메리카, 라틴아메리카, 아프로아메리카, 인도아메리카 (Indoamerica)... 이 지역의 명칭을 둘러싼 논란은 근대 초 이래 지식의 지정학적 속성을 되짚고 세계사 인식이 과연 지정학적으로 공정한가를 돌아볼 수 있는 실마리를 제공해준다. 미뇰로는 『라틴아메리카, 만들어진 대륙』을 통해 라틴아메리카에 대한 지역 연구 차원의 접근에서 벗어나, 라틴아메리카라는 관념과 착상이 어떻게 만들어졌는지 추적한다.

미뇰로에 따르면 ‘라틴’아메리카라는 관념은 첫 번째 근대성(르네상스와 식민주의)의 시기에 유럽이 창안한 ‘아메리카’라는 관념을 토대로 두 번째 근대성(계몽사상과 산업혁명)의 시기)에 만들어졌다. 유럽 중심적 보편성이 확장되는 과정에서 탄생한 ‘라틴’아메리카는 아메리카의 남쪽에 가톨릭ㆍ라틴 유럽의 ‘문명’을 복원하는 동시에 이미 식민 시대 초기부터 시작된 원주민과 아프리카계 주민들의 격감과 부재를 환기시키고자 채택된 개념이었다...